“Uma tarde com o Sr. Feynman”: um serão com um dos mais importantes físicos contemporâneos
“Uma tarde com o Sr. Feynman” é o título da recente publicação da colecção Ciência Aberta da Gradiva, publicado em Julho deste ano. Trata-se de um colectânea de textos, discursos e entrevistas de Richard P. Feynman, um dos mais importantes e carismáticos físicos de sempre. O livro tem como introdução, apresentação, notas e tradução de António Manuel Nunes dos Santos e Christopher Auretta, ambos antigos professores do Departamento de Ciências Sociais Aplicadas da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade Nova de Lisboa (FCT NOVA) que nos mostram como é passar uma tarde com um dos maiores senhores da Física de sempre, sendo esta uma obra inédita sobre o próprio Feynman.
Richard P. Feynman é um vulto incontornável da Física contemporânea, cuja mais importante das suas contribuições foi o desenvolvimento da electrodinâmica quântica (Quantum Electrodynamics -QED), que envolve a conjugação de três teorias da Física moderna (electrodinâmica clássica, mecânica quântica e relatividade restrita), para a qual inventou os famosos diagramas que têm o seu nome (Diagramas de Feynman). Além dos vários problemas de Física que ajudou a resolver, foi também um divulgador de ciência nato e conseguiu, através da sua enorme capacidade de comunicação, simplificar a parte mais complexa da Física, tornando-a acessível ao público em geral.
A sua curiosidade, o seu estilo algo extravagante, o seu humor bem presente na sua famosa obra “Está a Brincar Sr. Feynman”, a sua capacidade de comunicar e de explicar de temas complexos contando histórias e exemplos, tornaram Feynman um cientista que continua a ser lembrado e estudado, muito para além da QED que lhe valeu o Prémio Nobel da Física em 1965 e que o tornou inevitavelmente num dos mais brilhantes cientistas de sempre. Para além disso, Richard Feynman foi autor das célebres “The Feynman Lectures of Physics” três volume que ensinam de forma clara o que é a Física até mesmo ao público mais leigo, sendo conhecidas como “A Bíblia da Física”.
Este livro reúne uma colectânea de textos de Feynman, entre os quais “O Que é a Ciência?”, apresentado no encontro anual de professores de ciência em Nova Iorque no ano de 1966. Feynman expõe o tema contando a sua experiência enquanto estudante, professor, contando também passagens importantes na sua vida, nunca escondendo a forte influência do seu pai nas suas primeiras observações. Fugindo um pouco às exposições filosóficas pelas quais admite não nutrir grande simpatia, Feynman aborda o tema com enorme naturalidade e com o humor que lhe é tão característico.
Segue-se ainda “O Desenvolvimento da Perspectiva Espácio-temporal na Electrodinâmica Quântica”, a sua conferência do Prémio Nobel dada em Estocolmo a 11 de Dezembro 1965, onde Feynman dá uma aula sobre a QED. Neste texto existe uma exposição mais robusta sobre o tema em questão. Começando por abordar como partiu a sua ideia para a resolução do problema, contando a sua colaboração, discussões e tertúlias com diversos cientistas que o ajudaram, Feynman explica-nos, através da conjugação de pressupostos teóricos de elctromagnetismo, mecânica quântica e relatividade restrita, o que levou a formular a QED. Não deixa também de citar as suas aventuras engraçadas durante a formação da teoria, bem como os seus avanços e recuos que fazem parte de qualquer teoria ou descoberta. É também abordada a interpretação matemática da QED, através de demonstrações e equações algo complexas mas que o próprio consegue expor com grande naturalidade, recorrendo a esquemas e aos seus famosos diagramas que conseguem clarificar o leitor.
Surgem ainda duas entrevistas. Uma dada para a Yorkshire Television em 1973 (“A Descoberta da Física”) e que conta com a participação conjunta de Feynman com o astrofísico Fred Hoyle, e outra de 1979 (“O Prazer de um Percurso”) para a revista Omni. Em ambas as entrevistas, Feynman apresenta-se de forma natural, abordando os temas com grande descontração e entusiasmo, recordando sempre episódios da suas vida. Pelo meio deste livro também nos deparamos com um belíssimo poema, escrito pelo próprio em 1966, e ainda uma pintura de sua autoria, o que revela as suas enormes vertentes que vão muito para além de ser um brilhante físico.
“Uma tarde com o Sr. Feynman” acaba por ser um serão com um dos mais importantes físicos contemporâneos, ao reunir diferentes textos e imagens inéditas da vida de Richard P. Feynman. Este livro leva-nos a uma aventura que acaba por demonstrar no seu todo as façanhas de alguém que, para além da sua genialidade, possuía uma capacidade de comunicação extraordinária, um sentido de humor fora do vulgar, um conhecimento amplo em diversas áreas, e uma curiosidade e imaginação que o tornaram num ser humano único. Apesar do seu desaparecimento em 1988, devido a um cancro que lhe retirou muito do que ainda poderia ter vivido, Feynman conseguiu ficar na eternidade do universo da Física, sendo também um exemplo daqueles que pretendem e que gostam de saber sempre um pouco mais amanhã do que aquilo que sabiam hoje.
